De nieuwe verslavers

Gamen is een leuke en leerzame activiteit voor jongeren. De moderne games zijn zo ingericht dat stoppen met gamen steeds lastiger wordt, iedere keer is er wel weer iets nieuws dat de aandacht trekt. Vooral jonge mensen laten zich gemakkelijk meeslepen. Steeds vaker hebben jongeren hulp nodig om te stoppen.

Online gokken is gelegaliseerd. Dus vanuit de slaapkamer of onderweg naar huis kunnen mensen gokken. Dit heeft geleid tot een flinke toename van het aantal gokverslaafden. Hun schulden zijn vaak enorm groot.

Hoe herken ik een gameverslaving of gokverslaving bij mijn kind?

  • Tekenen van gameverslaving:
    • Steeds meer tijd besteden aan gamen.
    • Moeite met stoppen met gamen.
    • Verwaarlozen van school, huiswerk, vrienden en familie.
    • Veranderingen in slaap- en eetpatroon.
    • Prikkelbaar worden als het gamen wordt onderbroken.
  • Tekenen van gokverslaving:
    • Steeds meer geld uitgeven aan gokken.
    • Liegen over gokken.
    • Problemen op het werk of op school.
    • Stelen om geld voor het gokken te krijgen.

Wat zijn de risico’s?

  • Sociale isolatie: Verslaving kan leiden tot een terugtrekking uit sociale contacten.
  • Schoolproblemen: Slechte schoolprestaties en verzuim.
  • Gezondheidsproblemen: Slaapproblemen, overgewicht en psychische problemen zoals depressie en angst.
  • Financiële problemen: Schulden door het uitgeven van geld aan games of gokken.

Wat kan ik als ouder doen?

Als ouder kunt u al vroeg beginnen met gesprekken over gamen. Vraag eerst een aan uw kind wat voor spelletjes hij doet. ‘Wat vind jij het leukste spel?’ Vraag daarna eens hoe het werkt en of u het ook een keer mag proberen. Zo komt uw kind op een positieve manier in gesprek over gamen. Bovendien weet u daarna ook een beetje waar het spelen over gaat. Daarna kunt u met uw kind praten over de nadelen en de risico’s.

Maak vervolgens concrete afspraken over gamen: welke games en op welke tijden kan uw kind spelen.

Jongeren kunnen pas op de legale goksites terecht als ze achttien jaar zijn. De illegale sites staan echter wel open voor jongeren. Bespreek met uw kind wat gokken is. Reken samen met hen uit hoe groot de kans is dat je er rijk van wordt (ongeveer nul procent). Bespreek met uw kind hoe gokwinsten van anderen prachtig klinken. Er wordt vaak luidruchtig over gesproken. Maar de verliezen zijn uiteindelijk groter. Dus als vrienden spreken over hun gokwinsten, dan krijgt uw kind meestal het verkeerde beeld.

Vraag hulp als u zich zorgen maakt.

Waar kan ik terecht voor hulp?